Københavns arkitekt Jan Gehl forklarer i vores interviewserie, i hvor høj grad bystrukturen påvirker vores vaner.
Hr. Gehl, hvordan kan byplanlægning bidrage til en bedre livskvalitet?
Jan Gehl:Der er et godt citat om det: ”Først giver vi vores huse en form, senere former de os.” Dette kan også anvendes på byen. For eksempel opdagede forskere for nylig "siddesyndromet". I halvtreds år har vi lavet byplanlægning, der opfordrer folk til at sætte sig ofte ned i biler foran pc'en, fjernsynet eller hvor som helst. Dette skaber alvorlige sundhedsrisici: hjerte-kar-problemer, diabetes, endda kræft. Forskerne fandt ud af, at beboere i forstæderne er væsentlig mere tilbøjelige til at udvikle dette "siddesyndrom" end mennesker, der bor i centrum. Forklaringen: Du skal gå mere i byens centrum. Der er næppe parkeringspladser. En beboer i forstaden tager bilen meget oftere over lange afstande - og sidder derefter.Dette gælder over hele verden. Sundhedsorganisationerne anbefaler derfor: Design byerne på en sådan måde, at folk går og cykler mere!
Byplanlægning som en sundhedspolitik?
Jan Gehl: Selvfølgelig. I Amerika dør flere mennesker af manglende motion end af rygning. At bruge bare en time på at gå eller cykle om dagen vil tilføre syv år til livet. Sundhedstilstanden er også bedre i alderdommen. Et dobbelt held: enkeltpersoner har det bedre, og samfundet sparer mange penge på hospitaler, læger og medicin.
Hvilke konklusioner drager du som byplanlægger af dette?
Jan Gehl:Naturligvis kan du forestille dig en by, hvor folk bevæger sig rundt hele dagen - ligesom Venedig, som var lavet til at gå fra starten og aldrig har ændret sig. Alle andre byer blev lavet til fodgængere på et eller andet tidspunkt, men mange blev oversvømmet af biler i 50'erne og 60'erne og har ændret karakter. Ikke desto mindre, hvor alle byfunktioner stadig er tæt på hinanden i en blanding med at leve, finder vi mennesker, der går rundt. Og derfor ønsker byplanlæggere i dag at arbejde hen imod byer, hvor fodgængere og cykeltrafik er naturlige komponenter i hverdagen.
Times Square, New York.
I din bog skriver du om “gode rum” i byplanlægning. Hvad er gode byrum?
Jan Gehl: Times Square i New York har længe været oversvømmet med biler. Selvom det er et af de mest berømte steder i verden, ville ingen blive der længe. Vi rådede borgmesteren til at lukke en stor del af pladsen for trafik. Nu kan du finde hundreder af tusinder af mennesker, der taler der hver dag. Efter at vi havde gjort det, henvendte sig borgmesteren i Moskva til mig: “Vi vil gerne have, hvad du har planlagt i New York.” I Moskva var kvaliteten virkelig dårlig, alt blev oversvømmet med trafik, biler parkeret overalt. , på fortovene, på fodgængerovergange. Der var ikke mere liv på gaden. Du kunne ikke komme igennem hvor som helst. Derefter fremsatte vi vores anbefalinger. Kort efter kom Ukraines historie, da EU sluttede sit samarbejde med Rusland,og jeg har ikke hørt fra Moskva i lang tid. Jeg blev for nylig inviteret til en konference der. Jeg kom derhen og gik rundt i byen, og det havde ændret sig fuldstændigt. Biltrafikken er blevet tæmmet mange steder, og fodgængere har fået deres by tilbage.
I Tyskland oplever vi i øjeblikket stor interesse for at bo i byens centrum. Indtil for nylig ville alle bo i landet.
Jan Gehl: Denne trang til den grønne og den friske luft var en reaktion på de gamle og smalle boliger i arbejderklassen i byer som Berlin. I dag ved vi mere om sund livsstil, frisk luft, rent drikkevand og byhygiejne. Vi har lært at bygge tæt uden at ofre disse kvaliteter. I mange indre byer kan du lade dine børn vokse op med god samvittighed. Det er en global tendens.
Gadecaféer er livskvalitet. Den sydeuropæiske livsstil med mange muligheder for at mødes i det offentlige rum blomstrer - selv i de køligere klimaer.
Er der en sammenhæng mellem tæthed og livskvalitet i en by?
Jan Gehl: I en tæt by har beboerne korte afstande, kan gå eller cykle. Og de har et stort kulturelt tilbud og masser af butikker og caféer. I forstæderne er derimod lange afstande, der er langt færre butikker, og bilen kan næppe undgås som et transportmiddel. Det er mindre attraktivt for mennesker. Så det ledende princip i dag er koncentration.
Det passer Homo sapiens som et socialt væsen, ikke?
Jan Gehl:Den sydeuropæiske cappuccino-kultur har spredt sig fra den ene ende af verden til den anden i løbet af de sidste tyve eller tredive år. Der er gadecaféer i Grønland og Island. For halvtreds år siden blev det sagt, at du aldrig får en fortovscafé i København - på grund af vejret. I dag er der 10.000 stole i centrum, tolv måneder om året. Vinteren blev fjernet på bare halvtreds år. Denne nye kultur med at bruge det offentlige rum som et rekreativt rum har at gøre med skiftet til et fritidssamfund. Dette er godt for samfund, fordi det offentlige rum altid har været det sted, hvor borgerne mødtes, hvor nyheder og information blev udvekslet. Du kan også se, at byer bliver usikre, når der ikke er mere livlige offentlige rum.At møde mennesker og have mange små og subtile oplevelser er vigtigt. Du er ikke alene. Jo mindre private husstande får, jo større interesse for at møde andre mennesker vokser.
I din bog taler du om ”fodgængerballetten”.
Jan Gehl: Når du kommer til Venedig, kan du opleve, hvordan det plejede at være, uden uro forårsaget af motoriseret trafik. Du ser forskellig opførsel, folk løber langsommere, stopper og snakker. Du møder naboer og bekendte, og det er derfor, du bemærker de mange samtaler mellem mennesker på gaden i Venedig. Jeg fik at vide, at folk overalt er 15 minutter forsinkede på grund af disse chats.
Piazza del Campo i Siena er en af de smukkeste pladser i verden, og dens dimensioner er perfekt designet til menneskelige behov - fra spadsereture til hestekonkurrencer.
Betyder det, at det at være sent betyder livskvalitet?
Jan Gehl: I dag taler vi meget om ting som "slow food" og deceleration. I byen kaldes det ”gå”. For selv hvor der kun er et par biler på vejen, fremskynder folk deres tempo. Så snart bilen er væk, sænker de igen. Måske er det som at se folk i bilen overhale dig og være bange for at de måske er der foran dig. Forresten går folk hurtigere på gader end på pladser. Gaden signaliserer bevægelse, pladsen viser dig: stop, se dig omkring. Gaden er psykologisk et rum for bevægelse, rummet står for pause. Begge elementer er relateret til dele af menneskekroppen: stedet er øjet, vejen svarer til vores fødder.